La gripe

La gripe común es una enfermedad infecciosa respiratoria y de tipo contagioso. Está causada por los virus de la influenza, que afectan principalmente a la nariz, garganta y pudiendo llegar también a infectar los pulmones.


La gripe puede cursar clínicamente desde un episodio leve, hasta uno muy grave pudiendo llegar a la muerte. Para prevenir que esto suceda, actualmente se dispone de vacunas que se deben de administrar anualmente.

                                             

El mecanismo principal de contagio de la gripe común, es decir, de los virus de la influenza, es principalmente mediante las gotas de Flugge, que son las pequeñas microgotas que expulsamos involuntariamente al hablar o toser por ejemplo.

Asimismo, el periodo de contagio es muy amplio ya que una persona infectada puede ser un foco de contagio desde 3 ó 4 días antes de que se le manifieste algún signo de la enfermedad, hasta 6 ó 7 días después de la primera manifestación clínica de la enfermedad. También cabe destacar que el periodo que comprende desde la exposición al virus, el contagio y la manifestación del primer síntoma es variable, entre 1 y 4 días con un promedio de 2.

Cabe destacar también que la gripe se puede considerar una enfermedad estacional, ya que no en todos los meses se presenta y en cambio en otros, presenta un alto pico de incidencia como se muestra en el siguiente gráfico.

Páginas web de interés:

• http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/es/
• http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/es/

Prevención de la gripe

Como cada año, el contagio de la gripe aumenta en cada época de frío o cambios bruscos de temperatura. No existe un remedio infalible, por lo que todos los tratamientos están enfocados, mayoritariamente, a aliviar sus síntomas.

Entre las formas de contagio más comunes se encuentra el inhalar el virus, intercambiar saliva, el contacto de la boca o nariz con objetos contaminados, etc.

Las medidas de prevención que recomendamos están enfocadas a eliminar o disminuir el contagio del virus.

• Mantén una alimentación sana y balanceada. Puedes aprovechar las frutas de temporada, que además de económicas, poseen vitamina C.

• Lávate con regularidad las manos. Esto ayudará a eliminar los posibles contagios por objetos con el virus.

• Evita espacios cerrados con aglomeración de personas. Un buen ejemplo son los transportes públicos, ya que el número de personas es considerable, la temperatura cálida y los estornudos constantes.

• Ventilar las habitaciones. Este consejo aplica para casas y oficinas. El aire debe circular constantemente.

• Evitar fumar. Sin duda el tabaquismo favorece la complicación de cuadros por gripe.

• Dormir adecuadamente. El cuerpo humano necesita tiempo para regenerarse y mantener sus funciones básicas, por lo que dormir de manera adecuada ayudará a tus defensas.

• No exponerse a cambios bruscos de temperatura. Si te expones a temperaturas extremas será mejor que te equipes con accesorios que minimicen el impacto del aire frío en el área del pecho y nariz.

VIH: FACTORES DE RIESGO Y CAUSAS

Cualquier persona puede contraer el sida. A pesar del habitual pensamiento desde la aparición de la enfermedad hace unas décadas (que era una enfermedad más propia de las relaciones homosexuales sin protección) se sabe que hoy en día es una patología propensa a ser contagiada sobretodo mediante la práctica de cualquier relación sexual sin protección. No obstante, en personas de origen afro-americano hay una incidencia nueve veces mayor que en aquellos de raza blanca, y cada vez mujeres y niños son más propensos a contraer esta enfermedad.

Sin embargo, a pesar de las diferencias entre la propensión de la población o las sospechas habituales, hay ciertos factores comunes que aumentan la probabilidad de contraer VIH:

• Compartir con otras personas agujas de inyecciones de drogas y jeringuillas.

• Tener relaciones sexuales anales o vaginales sin preservativo.

• Padecer o haber padecido otra infección de transmisión sexual como sífilis, herpes, clamidias, gonorrea...

• Tener relaciones sexuales con una pareja que tenga VIH sin usar preservativo.

• Recibir inyecciones, transfusiones sanguíneas o transplantes sin una comprobación previa de seguridad, ser objeto de procedimientos médicos que entrañen cortes o perforaciones con instrumental no esterilizado (por ejemplo un simple tatuaje).

• En caso de, mayoritariamente, personal sanitario, pincharse accidentalmente con una aguja.

• No estar circuncidado: hay estudios que indican que la falta de circuncisión aumenta el riesgo de transmisión heterosexual del VIH.

• Puede suceder también durante el embarazo o el parto o mediante lactancia materna, ya que las madres pueden contagiar a sus bebés. Sin embargo, si se realiza un tratamiento contra la infección del VIH durante el embarazo, las madres pueden reducir significativamente el riesgo de contagiar a sus bebés.

• Tener una relación con una persona que haya hecho cualquiera de las acciones anteriores.

Enlaces de interés:

https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/hiv-aids/basics/risk-factors/con-20013732?p=1

http://www.handsonhealth-sc.org/page.php?id=1450

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs360/es/

VIH ¿QUÉ ES?

El virus de la inmunodeficiencia humana, más conocido como VIH o SIDA, es una enfermedad que afecta al sistema inmunitario de los seres humanos y es causado por un retrovirus.

El retrovirus penetra en las células y afecta especialmente a los receptores de membrana CD4 y su posterior mecanismo de acción consiste en que el ARN viral se replica, se convierte en ADN viral, destruye las células del sistema inmunitario y por último infecta nuevas células.

La replicación y liberación viral tiene lugar aproximadamente de una a tres semanas después de producirse la infección. En cambio, la producción de anticuerpos ocurre generalmente entre dos y seis meses tras producirse la infección pudiendo llegar a ser este tiempo de un año. Este hecho hace que se conozca este período como "período ventana", ya que la enfermedad no se puede detectar con pruebas diagnósticas.

Este hecho convierte el VIH en un problema de salud pública muy importante ya que ese periodo ventana en el que la enfermedad no es detectable ante las pruebas diagnósticas, hace que las personas portadoras y desconocedoras de su enfermedad sean potencialmente peligrosos para la transmisión de la misma.

Asimismo, en Estados Unidos el 54% de las nuevas infecciones de VIH se deben al 25% de personas que desconocen estar infectadas.
También cabe resaltar, que esta enfermedad produce muchas más muertes en países subdesarrollados, por causas como la desinformación, la falta de prevención y la poca accesibilidad a los tratamientos. Tanto es así, que en la África subsahariana se registran el 95% de los casos globales de las infecciones por VIH.

PÁGINAS DE INTERÉS:

• https://www.infosida.es/que-es-el-vih
• http://www.who.int/topics/hiv_aids/es/

Prevención para el VIH

La propagación del VIH de una persona a otra se conoce como transmisión. El VIH se transmite solo a través de ciertos fluidos corporales de una personas con el VIH:

• Sangre

• Semen

• Líquido preseminal

• Secreciones rectales

• Secreciones vaginales

• Leche materna

Cualquier persona puede contraer la infección por el VIH; sin embargo, se pueden tomar medidas de protección.

• Hágase la prueba y conozca el estado de su pareja relacionado con el VIH. Hable con su pareja sobre la prueba del VIH y hacerse la prueba antes de tener relaciones sexuales.

• Tenga relaciones sexuales con protección. El VIH se propaga principalmente por tener sexo anal o vaginal sin condón o sin tomar los medicamentos para prevenir o tratar dicha infección. 

• Limite su número de parejas sexuales. Entre más parejas tenga, más probabilidad de que una de ellas tenga el VIH y no esté bien controlado o de tener una pareja con una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Estos dos factores pueden incrementar su riesgo de transmisión del VIH. Si tiene más de una pareja sexual, hágase la prueba del VIH con regularidad.

• Hágase las pruebas y los tratamientos para las enfermedades de transmisión sexual. Insista para que sus parejas se hagan las pruebas y reciban tratamiento también. Tener una ETS puede incrementar su riesgo de infección por el VIH o de propagación a otros.

• Hable con su proveedor de atención de salud sobre la profilaxis preexposición. La profilaxis preexposición es una opción para prevenir el VIH para las personas que no tienen el virus pero que corren un alto riesgo de contraerlo. Esto implica tomar un medicamento específico contra el VIH todos los días y debe combinarse siempre con otras opciones de prevención, como el uso de condones.

• No se inyecte drogas, pero si lo hace, utilice solamente equipo de inyección y agujas esterilizados y nunca comparta su equipo con otras personas.

Enfermedades infecciosas en España

Hay innumerables enfermedades infecciosas, algunas muy comunes como la gripe, y otras más complejas como la hepatitis. No obstante, deberíamos comenzar por definir lo que son todas desde un pinto de vista general.

Las enfermedades infecciosas son causadas por microorganismos patógenos como las bacterias, los virus, los parásitos o los hongos. Estas enfermedades pueden transmitirse, directa o indirectamente, de una persona a otra. 

Estas enfermedades matan a más personas en el mundo que otra causa única. Son causadas por gérmenes, que son diminutos seres vivos que se encuentran en todas partes: en el aire, en la tierra y en el agua. Una infección puede adquirirse por tocar, comer, beber o respirar algo que contenga gérmenes. Los gérmenes también pueden diseminarse por las mordidas de animales o de insectos, los besos y el contacto sexual. Las vacunas, lavarse apropiadamente las manos y los medicamentos, ayudan a prevenir las infecciones.

Existen cuatro tipos principales de gérmenes:

• Bacterias: gérmenes de una célula que se multiplican rápidamente y pueden liberar sustancias químicas que lo enfermarán

• Virus: cápsulas que contienen material genético y usan sus propias células para multiplicarse

• Hongos: plantas silvestres, como las setas o el moho

• Protozoarios: animales unicelulares que aprovechan a otros seres vivos como alimento y como un lugar donde vivir.

Cada enfermedad infecciosa tiene sus signos y síntomas específicos. Entre los signos y síntomas generales que son frecuentes en muchas enfermedades infecciosas se incluyen:

• Fiebre

• Diarrea

• Fatiga

• Dolores musculares

• Tos

Aquí presentamos algunos de los casos en los cuales podrías tener una enfermedad infecciosa, y por lo tanto sería conveniente que consultaras con tu médico:

• Te mordió un animal

• Tienes problemas para respirar

• Tienes tos desde hace más de una semana

• Tienes una cefalea intensa con fiebre

• Tienes una erupción cutánea o hinchazón

• Tienes una fiebre prolongada y sin causa aparente

• Tienes problemas de visión repentinos

También es aconsejable tomar una serie de medidas para reducir el riesgo de infección para ti y otras personas:

• Lávate las manos. Esto es especialmente importante antes y después de preparar comidas, antes de comer y después de usar el baño. Intenta no tocarte los ojos, nariz o boca con las manos, ya que esta es una manera común de que los gérmenes ingresen al cuerpo.

• Vacúnate. La inmunización puede reducir considerablemente las posibilidades de contraer muchas enfermedades. Asegúrate de tener al día tus vacunas recomendadas y las de tus hijos.

• Quédate en tu casa cuando estés enfermo. No vayas al trabajo si tienes vómitos, diarrea o fiebre. Tampoco envíes a tus hijos a la escuela si presentan estos signos y síntomas.

• Prepara tus comidas de forma segura. Mantén las mesas y demás superficies de la cocina limpias mientras preparas comidas. Cocina las comidas con la temperatura adecuada utilizando un termómetro para comidas para comprobar la cocción. Asimismo, refrigera las sobras de inmediato, no dejes que las comidas preparadas permanezcan a temperatura ambiente durante períodos extendidos.

Enfermedades infecciosas en España

España, a pesar de estar al nivel de otros países europeos tanto en la incidencia de las enfermedades infecciosas como en su distribución, cuenta en la actualidad con numerosos casos de enfermedades importadas, en su mayoría de zonas tropicales o subtropicales: malaria, ébola, dengue… Esto está en su mayoría debido a los viajes internacionales y la inmigración. Además, nuestro país cuenta con una mayor incidencia de tuberculosis, hepatitis b y c.

A esta relevante prevalencia, se le suma el notable desconocimiento por parte de la población española sobre la importancia de la prevención de estas enfermedades y su gravedad, a pesar del creciente número de publicaciones científicas de autores españoles sobre enfermedades infecciosas.

En este listado se pueden ver las 10 enfermedades de tipo infeccioso más frecuentes actualmente en España.

1. Infecciones respiratorias de vías altas (gripe, rinitis, catarro común, faringitis y laringitis). En su mayoría virales, de poca gravedad, muy frecuentes y transmisibles.

2. Infecciones respiratorias de vías bajas (neumonía y traqueobronquitis): muy frecuentes, más graves que las anteriores pero no suelen ser contagiosas.

3. Tuberculosis: es una enfermedad crónica, transmisible, cuyas manifestaciones dependen en gran parte de la edad y del estado inmunitario de los pacientes. Se cura en el 90%  de los casos si se trata a tiempo, aunque en personas debilitadas o niños puede causar muchos problemas. Suele afectar a los pulmones, pero puede llegar a otros órganos.

4.  Infecciones por virus herpes: son muy frecuentes, se adquieren generalmente en la infancia. Su gravedad depende del virus y el órgano en el que se esté replicando, ya que puede ir desde un simple herpes labial hasta un caso grave de encefalitis.

5.  Sida o VIH: se transmite de madre a hijo, por relaciones sexuales, o por contacto directo con sangre. Este virus afecta directamente al sistema inmunitario, el cual, si no recibe tratamiento, puede acabar causando tumores e infecciones. Sin embargo, detectándolo a tiempo y con el tratamiento antiviral, se controla en la mayoría de los casos.

6.  Meningitis: puede estar causada por distintos microorganismos, desde virus que causan aquellas benignas, hasta las provocadas por bacterias, que son aquellas mas graves. Es muy importante diagnosticarla y tratarla precozmente para evitar secuelas a nivel neurológico o la muerte.

7.  Infecciones urinarias: muy frecuentes generalmente en mujeres, están causadas por bacterias de la propia flora pero no son transmisibles

8.  Sífilis y otras infecciones de transmisión sexual (ITS): se contagian por contacto sexual generalmente.

9.  Hepatitis virales (A,B,C,E y delta) afectan a las células del hígado, y pueden ser benignas, o muy graves, llegando a necesitar un trasplante.

     10.   Infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria: son aquellas que el paciente

             contrae en el ambiente hospitalario. Lo mas importante es prevenirlas y tratarlas                   adecuadamente.